日本人には定番の丼物で、ファーストフードの丼物の代表格とも言える牛丼です。

牛丼（ぎゅうどん、英語：Gyūdon）とは、薄く切った牛肉とタマネギなどを醤油などで甘辛く煮込み、丼に盛った飯の上に載せた料理である。

すき焼き丼の名残で、しらたきを一緒に煮込むこともある。別称として牛飯（ぎゅうめし）や牛めし（ぎゅうめし）がある。

牛めし増量セール中‼️
美味かったーごちそうさまでした🤗#牛丼#松屋 pic.twitter.com/OPWhZazMs2

— 西生駒えき@奈良うまいもん倶楽部*️⃣ (@nishiikoma) January 15, 2022

牛丼は牛鍋を丼飯にかけた料理が原型で、当時は「牛めし」と呼ばれ、明治時代に誕生した。「牛丼」の名称は、吉野家を1899年（明治32年）に創業した松田栄吉が名付けたとされている。すき焼き丼も同類とされる。すき焼きの名残から、しらたき、焼き豆腐、ネギなどを入れる店舗もあるが、大手の牛丼チェーンでは牛肉やタマネギのみが乗せられる場合が多い。また、食べる者の好みに応じ、紅しょうが、七味唐辛子、生卵などが付け合わせとして使用されることもある。

牛丼は醤油ベースで調味されることが多いが、神戸らんぷ亭が2010年1月25日に発売した日本初の「塩牛丼」は味付けに塩ダレを使用している。また、神戸らんぷ亭は、「味噌牛丼」も期間限定で提供し、醤油・塩・味噌の「牛丼3兄弟戦略」を2010年に展開した。このほか、牛肉を焼く調理法を採用したメニューでも牛丼の範囲として扱う場合があり、その際は「焼き牛丼」と呼ばれ、東京チカラめしがこれを主力として売り出した。しかし、神戸らんぷ亭は牛丼事業を廃業、東京チカラめしも規模を大幅に縮小している。

牛飯は、下層階級の食べ物とされていたが、関東大震災をきっかけにそのイメージは大きく変わる。震災後まもなく、市民の空腹を満たすため多数の屋台や露天が出現し、中でも多かったのが牛丼屋で、1923年12月10日の「読売新聞」は「天下をあげて喰つた牛丼」という見出しで、皆がこぞって食べる牛丼の繁盛ぶりを伝えた。牛丼は、安くボリューム感があり、手軽に食べられる丼物として、上流階級の人の口にも入るようになり、牛丼愛好層は拡大した。

東京のローカルフードであった牛丼は、吉野家が1973年からファーストフードとしてフランチャイズチェーンを展開したことで全国的に親しまれるようになった。その後、養老乃瀧、松屋、すき家、なか卯、神戸らんぷ亭などが追随して牛丼（牛めし）をチェーン展開した（「養老乃瀧」は一時牛丼から撤退していたが2017年に復活させた）。1993年当時、ダイエーグループの神戸らんぷ亭が恵比寿に1号店の出店を発表した際にはセゾングループの吉野家が即座に対抗し、2軒隣に吉野家恵比寿駅前店を開店した。

各牛丼チェーンでは持ち帰り用の容器を用意しており、「牛丼弁当」としても販売している。また注文の際に「つゆだく」など客の好みに合わせた盛りつけを無料または有料で行っている場合がある。これはチェーン店によってマニュアルを定めた内容に限り対応可能としている特殊なサービスである。吉野家ではこれを「特殊オーダー」と呼んでいる。ただし、これは店内のどこにも明示されていないサービスである。サイズの一般的な表記はチェーン店によって変わるが大手牛丼チェーン3店では量が少ない方から「小盛（ミニ盛）」、「並盛」、「大盛」、「特盛」、という区分けになっている（間に店の独自のサイズが挟まれる）。

47都道府県すべてに展開している企業は吉野家とすき家のみである。2000年代の一時期では、こういった状況やエリアごとの店舗分布や売り上げから考慮して、吉野家とすき家の「2強」時代と見る向きもあった。しかし2000年代後半以降に発生した価格競争に松屋も度々参戦したことから、すき家・吉野家・松屋の3社が「3強」「御三家」といった主要チェーンとして認識されている。2010年代初旬では、低価格居酒屋チェーンの「居酒屋270」シリーズを展開した三光マーケティングフーズが2011年6月に牛丼市場に参入し、「焼き牛丼」を看板メニューとした「東京チカラめし」が新たな勢力として存在感を見せたが、一過性のブームに終わり、2014年には直営店の8割を手放している。

牛丼市場は日常食として需要が安定していることや、新たにファミリー層などを取り込んだこと、低価格業態が消費者の支持を集めて堅調なことから、調査会社において2010年代前半から中盤にかけて市場の拡大が予測されている。

天気もいいし牛丼も美味い。#吉野家塾 pic.twitter.com/3IpjmVXZYK

— 濱 勇次郎🐂 (@CaptainBeefbowl) January 15, 2022

最近では、なんでそんなに安く？？と聞いてしまいたくなるほど激安の牛丼チェーンが多々登場し、ファーストフードとして手軽に食べられる丼物のひとつとなっています。

吉野家
https://www.yoshinoya.com/menu/gyudon/gyu-don/

すき家
https://www.sukiya.jp/

松屋
https://www.matsuyafoods.co.jp/

なか卯
https://www.nakau.co.jp/jp/index.html

もちろん牛丼というからには、牛肉の煮込み（ないし炒めたもの）がメインの具となった丼ものでなくてはいけないわけですが、
その他の具材は、王道が玉ねぎであるだけで、他色々なトッピングやサブ食材が登場しています。

例としては、キムチやチーズ、明太子や高菜、玉ねぎだけでなく刻み長ネギなど。

高菜明太マヨ牛丼という欲望( ᐛ )ｵﾂｶﾚﾀｰ
#晩酌 pic.twitter.com/aSpwJxb7FY

— さえ@hamu (@mb_jg7) April 21, 2023

牛丼の魅力はたくさんあります！まず、牛丼はシンプルでありながらも濃厚な味わいが特徴です。甘辛いタレがご飯と牛肉によく絡み、食べると一気に幸せな気持ちになります。また、牛丼は手軽に食べられるため、忙しい時や外出先での食事にも最適です。さらに、牛丼はリーズナブルな価格で提供されることが多く、コスパの良さも魅力の一つです。牛丼チェーン店などでも手軽に食べられるため、多くの人に親しまれています。また、牛丼にはトッピングやサイドメニューのバリエーションも豊富で、自分好みにカスタマイズする楽しみもあります。牛丼は日本の代表的な丼物の一つであり、そのシンプルで美味しい味わいから、多くの人々に愛されています。

https://matome.arrowpex.jp/matome/view/285
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